火长从受伤的后生身边站了起来，到铁床后面取了横刀，说道：“兄弟们，咱们在阴曹地府再相会了。”
……
戎堡，位于鄯城西南方向六十里。
指挥官姓梁，是个二十多岁身强力壮的汉子，一身明光甲擦|得程亮，他正站在堡中空地中的一个土堆上。这时墙上的一个军士喊道：“旅帅，西边点火了！”
梁旅帅问面前的瘦子：“你们看见了多少人马？”
瘦子道：“只隐约听见有声音疑马队，没来得及细看，雾大火长怕报不了信，就赶紧叫俺报信来了。”
“全军备战，各带兵器上墙！”
“咚咚咚……”一阵急促的鼓点响起，许多军士陆续从一排简陋的营房中出来，各带兵器到空地上排成队列。
一声吆喝之后，鼓声变缓，咚！咚！单调的一个速度，却富有节奏感。带着刀剑弓弩的五列军士踏着鼓点有条不紊地齐步向城墙上走，步伐整齐，铁鞋踏在草地上脚步声犹如一曲粗旷的单调音律。
梁旅帅接过手下递来的铁盔，直着脖子不慌不忙地戴在头上，把绳子系好，这才随后向城墙上走去。那圆弧头盔上插着一支天鹅羽毛在微风中微微摇晃极其柔|美，和铁甲铮铮形成了强烈的反差。
东方的朝阳已然升起，在洁白如|丝如幕的雾气中，那一|轮红|日红得鲜艳红得似血。雾气已在太阳下面越来越稀疏了。
雾中出现了黑压压的一片马队，更近之后能看清是两股人马，大股向东北方向行进，另一股面对堡垒这边过来了。
城墙上两旅帅的旁边一个汉子瞪圆了双目结巴道：“是吐谷浑大军……咱们，咱们赶紧趁没被合围走罢！”
“冷静，火长，这里只有十二匹马。”梁旅帅冷冷地说，又指着一个紧握住弓箭的后生道，“你接替他的职位。”
旁边的火长愕然道：“为何？”
“因为你要死了。”梁旅帅缓缓拔出横刀，一刀捅了过去，随即把刀身在其腹中一绞，顿时咝声裂肺的惨叫响起。
“扰乱军心者，斩！临阵退缩者，斩！”梁旅帅将血迹斑斑的横刀举向半空爆喝道，“大丈夫以身报国，大限已到，诸位共勉！”他又下令马队出了堡垒，尽力向东北方向奔跑，好回城报信。
“往墙上泼黑油。”
梁旅帅提着刀从城墙上走了下来，走到水缸旁边舀了一瓢水冲洗横刀，放入刀鞘，对身边的跟班说道，“把信鸽全部取过来。”
俩人走进木屋，分工协作，梁旅帅提笔写纸条，跟班吹干后绑到鸽子的腿上，然后放掉。写好一张就放一个鸽子，一连放了五六只。梁旅帅见差不多了，便把剩下的鸽子连笼子一起丢进火盆里，那些鸽子在里面扑腾着垂死挣扎。“咱们是用不上了，别留给敌军。”
他们又在屋子里搜寻了一番，把一些图纸、公文等物纷纷丢进火盆。外面已是喊杀震天响，打将起来了。梁旅帅和跟班刚走出木屋，就见漫天如蝗虫一般的箭羽从背后斜倾而下，忽然一声闷叫，跟班捂住喉咙扑倒在地，双腿在地上乱蹬起来。周围的地上零落插着许多箭羽，但梁旅帅毫发无伤。那跟班却是倒霉，没穿盔甲，又正好被射|中后颈，看来是无活了，他趴在地上痛苦地挣扎，一手捂住脖子，一手向梁旅帅长伸出手，眼睛里充满了眼泪和绝望。
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