崇祯握着她的手，道：“朕只想让你了此心愿，让你回家乡看看，顺便去南京看看太子。”
“陛下，您跟我说实话，京师是不是守不住了？”周皇后盯着他认真道。
崇祯叹了一口气，道：“流贼即将围城，言三日后破城，京城即将成为孤城和战场，不知要守到何时。”
周皇后双眼渐渐朦胧，轻声询问道：“陛下，那你呢？你怎么办？”
崇祯轻松一笑道：“朕自然要与京师共存亡。”
周皇后猛的将他抱住，泪涌而出：“臣妾哪里也不去，臣妾要与陛下在一起，生死与共。”
崇祯轻拍她的后背，以不容置喙的语调说道：“朕要你立即南下！”
“绝不！”
崇祯一掌拍断琴弦，低声喝道：“快去！”
周皇后身躯颤抖着，哭道：“臣妾说过，陛下在哪，臣妾就在哪，臣妾要与陛下生死与共！”
崇祯一把抱着周皇后，仿佛一个普通的丈夫，在她耳边轻声道：“听话，你与皇嫂带着慈炯和媺娖南下，人马我已经备好了，今夜就走！”
周皇后泣泪如雨，坤宁宫诸宫人同样悲伤哭泣。
崇祯皇帝缓缓推开道，叹息道：“去吧。”
想到自己两个孩子的安危，周皇后只得应下，他心道：“流贼将至，本宫位居中宫之首，原不能离陛下而去，然不得不走，若不幸城破，陛下不周，我必不会独活......”
当晚，周皇后、张皇后、袁贵妃、定王朱慈炯、坤兴公主、昭仁公主六人，在神枢营五百精骑的护送下，乘坐马车急行南下。
送走周皇后，崇祯又连夜召见了翰林院检讨方以智，直言道：“朕知你父子二人都是太子的人，朕是欣赏你的学识才让你当定王和永王的老师。”
方以智连忙道：“臣惶恐。”
崇祯不愿废话，直接道：“京师的情况你也清楚，朕也没有把握能否守得住，今日召你来，是让你带永王慈炤南下，立刻就走！”
方以智一震，立刻拜倒领旨，他万万想不到，此时的皇帝能如此清醒的认清形势。
崇祯继续道：“记住，到了南京，你告诉太子，若是朕有不测，请他善待永王和定王。”
方以智身子剧震，再次拜倒：“臣领旨，一定将陛下的旨意一字不漏的转告太子殿下！”
安排好了所有，崇祯一下子轻松了很多，几个后妃中，除了永王的生母田贵妃在崇祯十五年病逝，余者皆被送走，即便是流贼破城，他也无惧。
接下来，便是放手大干一场了！
......
崇祯十六年八月初一清晨，北京城西直门外。
平野之上，雾气芒芒，京师城头上的守军隐隐觉得地面有些颤动，他们极力张望，猛然一片人海出现在他们眼前。
黑压压的一片兵马徐徐而来，脚步声颤动大地，他们前方是密集的马队，后面则是无边的步队，他们头戴红缨毡笠，身穿黄色号衣，个个号衣上都有一个“顺”字。
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