小西洋，也就是印度洋，大西洋便是明朝对欧洲的称呼。
明朝年间，东西洋分界，以雷州半岛至加里曼丹一线为界，西面叫“西洋”，东面叫“东洋”，因此日本人也被称之为“东洋人”。
孟席斯的惊世之说，引起了海内外各种新闻媒体、相关学术刊物的关注，并引起了学术界的争论。
有学者认为，孟席斯搜集、掌握了大量的欧洲人文献资料和考古证据，很具有说服力。
而且，明初国力强盛，拥有先进的造船技术和航海技术，加上郑和船队阵容庞大，宝船性能优良，完全具备远航美洲的能力。
当然，很多学者压根不认同这种说法，他们觉得郑和船队虽然有能力达到美洲，但不是主动的去航海探险。
至于加勒比海域发现的中国古船，应该是郑和船队的一支分船队在航行中遇到风暴，被一路吹刮到了美洲.......
还有学者直接否认，言说从现有的史料和文献资料，没有郑和船队到过美洲的明确记载，上面的都是推测而已，不能当成史实。
还有的直接说，郑和船队在航海技术上完全没有横跨大洋的能力，只能近海远洋......
其实最早提出中国人最早到达美洲的不是孟席斯，而是18世纪的法国学者汉学家歧尼，他在1761年提出了这一观点，在当时引起了学术界的热烈讨论。
讨论归讨论，问题始终没有得到解决，也没达成共识。
香港学者李兆良又接过孟席斯的大旗，继续求证郑和船队发现美洲的说法。
在1994年，有人在北美东南部意外挖到了一枚金牌（并不是黄金打造的），上面刻着“大明宣德委锡”六个大字。
这枚金牌经过金属成分分析和年代检验，发现与嘉靖、隆庆两朝的铜钱含锌量是一致的，表明了这块金牌起码是和明代中叶的冶炼技术相当，确实是大明宣德年间的正品，被人称为“宣德金牌”。
这种制式的金牌，是当时大明皇帝登基后赏赐给番邦的赠品，死后要收回来的，重新颁发新皇的金牌给番邦。
因此，有人猜测，这是宣德朝时郑和第七次、也是最后一次下西洋时带到美洲的，从而彻底留在了海外。
李兆良还通过研究发现，北美的一些原住民切诺基人使用着“文、武”两面旗帜，而且每面旗子上使用的是七颗五角星，其摆列方式赫然是中国命名的“北斗七星”。
“文武”概率是中国文化元素，北斗七星旗也是横贯中国历史的皇族旗帜，汉、唐、宋、明等历朝皇帝的大驾卤簿中，都有北斗旗，
皇帝举行的重大祭祀活动中，也皆会有北斗旗。
司马迁在《史记??天官书》写道：斗为帝车，运于中央，临制四乡，分阴阳，建四时，均五行，移节度，定诸纪，皆系于斗。
华夏民族、炎黄子孙悠久文化，所谓图腾者众，恐只有北斗才具最广泛、最深远的影响，这也是最具根基的汉族信仰。
然而北斗旗竟出现在了北美原住民的部落中，这就值得深思了。
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